фото показано с : vesti.lv

Лететь на Марс сегодня не очень-то хочется, особенно на существующих двигателях. Полет на химическом топливе займет полтора года, и это только в один конец. За это время скука, радиация и рак могут убить тебя.

Думаешь, осилишь перелет? Русские думают, что смогут это сделать, пишет Wired Magazine.

На прошлой неделе ядерная корпорация «Росатом» объявила, что создает ядерный двигатель, который доставит космонавтов на Марс за полтора месяца. И еще останется топливо на обратный путь. Россия может не добиться поставленной цели - запустить опытный образец к 2025 году. Но это связано скорее с финансовой ситуацией в стране (которая плачевна), а не с техническими трудностями по созданию ядерной силовой установки.

На самом деле, советские ученые еще в 1967 году преодолели многие из этих трудностей, когда начали запускать спутники на ядерной тяге. У американцев была своя программа SNAP-10A, начатая в 1965 году. Но это была холодная война.

Обе страны преждевременно остановили свои программы по созданию ядерных двигательных установок (правда, Советы продолжали свою еще в 1980-е годы). Преждевременно, потому что эти двигатели на основе деления изготавливались для относительно легких орбитальных спутников, а не для межпланетных аппаратов с большим тяговым усилием и с системами жизнеобеспечения для экипажа.

Тем не менее, «до появления ядерной установки осталось недолго, если она не будет слишком сложной», говорит Николай Соков, старший научный сотрудник Центра исследования проблем нераспространения им. Джеймса Мартина в Монтерее. «Самое сложное и дорогостоящее - это сконструировать космический корабль с такой установкой».

Термическая ядерная установка - это один из вариантов ядерной тяги. Росатом не ответил на вопросы о технических характеристиках своей системы, но в его заявлении прозвучал намек на то, что это будет нечто вроде деления на тепловых нейтронах. То есть, двигатель будет вырабатывать тепловую энергию, расщепляя атомы, а эта энергия будет сжигать водород или какое-то другое вещество. Струя пламени идет в одном направлении, космический корабль движется в другом.

Полет на Марс на ядерном топливе может здорово воодушевить космических мечтателей, но запланированный к созданию российский двигатель может иметь и более практическое применение, причем в ближайшей перспективе. Спутникам приходится часто запускать свои двигатели малой тяги, дабы оставаться на идеальной орбите (и чтобы не рухнуть на Землю). Господин Соков считает, что главный довод в пользу разработки термической ядерной установки состоит в том, что она позволит чаще и лучше осуществлять корректировку орбиты, что существенно увеличит срок службы спутников. Энергия деления также придаст космическим аппаратам больше маневренности. «Одно из гражданских применений это сбор космического мусора, - говорит Соков. - Можно подумать и о других, менее безобидных сферах применения».

Наверное, России хватит силы воли, чтобы перейти на ядерное топливо, но вот средств у нее может оказаться недостаточно. Росатом посчитал, что ему понадобится примерно 15 миллиардов рублей на этот проект, который был начат в 2010 году, а готовый к запуску аппарат планируется создать к 2025 году. Это около 700 миллионов долларов, что подозрительно мало для космического проекта продолжительностью 15 лет. Для справки: только ракетная часть Комплекса сверхтяжелой ракеты-носителя НАСА по смете будет стоить почти 10 миллиардов долларов.

А ведь в эти 15 миллиардов рублей не входят затраты на запуск, и наверное, именно по этой причине Росатом сделал на прошлой неделе свое неожиданное заявление о шестинедельном сроке полета на Марс. «Публичность служит нескольким целям, среди которых получение финансирования, повышение узнаваемости, то есть, такие вещи, которые важны для политиков, читателей и прочих людей, увлекающихся подобными фантастическими замыслами», - говорит Соков. Росатом планирует создать испытательный реактор наземного базирования к 2018 году.

Если России удастся это сделать, ее не остановят международные соглашения, действие которых распространяется только на ядерное оружие. Но это не значит, что двигатель будет благополучно построен и заработает. То, что запускают при помощи ракет, не всегда достигает космоса, а порой с орбиты на Землю падают некоторые штуки. В 1978 году советский спутник с ядерной силовой установкой упал в северной части Канады, разбросав радиоактивные продукты почти на 130 тысяч квадратных километров.

Но послушайте, товарищ: не разбив яйца, омлет не приготовишь, разве нет?

Подробнее читайте на vesti.lv ...

103 +