Обычно самка слабее самца, ее главное назначение - заботиться о потомстве. Однако в природе есть обратные примеры. У некоторых видов женские особи не только ведут себя брутально, но и внешне маскируются под сильный пол из-за высокого уровня тестостерона, пишет «РИА Новости».

У млекопитающих пол определен генетически. У женских особей две хромосомы - XX, у мужских - XY. Кажется, все просто. Но это только хромосомный пол. После семи недель развития эмбрион начинает приобретать пол биологический. На мужской хромосоме включается ген SRY, который контролирует шесть десятков других генов, в частности запускает синтез антимюллерова гормона. У эмбриона формируются мужские половые органы. Если ген по каким-то причинам не срабатывает, рождается женщина, но с мужским хромосомным полом. Репродуктивные органы будут недоразвиты, скорее всего, наступит бесплодие. Для людей и в целом млекопитающих вышеописанная ситуация - патология, однако есть исключения. Например, кроты. У них по крайней мере восемь видов, где самки по природе мужеподобные. В их яичниках есть также ткани мужских семенников, такой орган называют овотестикулами. Они не производят сперму, зато в изобилии синтезируют мужские половые гормоны.

Большую часть года взрослая иберийская кротиха выглядит и ведет себя как заправский самец. У нее хорошо развитая мускулатура, а половые органы внешне напоминают мужские: вагина скрыта, клитор увеличен. Семенниковая ткань в овотестикулах преобладает, уровень тестостерона высокий. В период спаривания все меняется. Семенники сжимаются, яичники увеличиваются, тестостерон падает, вагина открывается, и самочка готова выполнять свою основную функцию. Как выяснили в прошлом году ученые из Германии вместе с коллегами из других стран, интерсексуальность у самок иберийских кротов - генетическая. Как у всех женских особей, у них нет Y-хромосомы, а значит, нет и гена SRY, однако в результате мутаций участки ДНК, контролирующие половое развитие, включают выработку семенниковой ткани и активный синтез мужских половых гормонов - андрогенов. Авторы работы предполагают, что это результат приспособления к подземной жизни: самкам нужны мощные лапы, чтобы копать, и достаточно боевое поведение для защиты себя и потомства.

Еще одно исключение - пятнистые гиены, обитающие в африканских саваннах. Их самки доминируют в группе, они крупнее самцов, а женские гениталии выглядят как псевдопенис.

Гиены спариваются с несколькими претендентами, даже будучи беременными. В одном помете зачастую дети от разных отцов. Причем самки сами выбирают пару, и агрессивное ухаживание самца не гарантирует ему успеха.

Впрочем, всему своя цена. Узкий клитор-псевдопенис служит гиенам мочевым каналом, вагиной и родовыми путями. Чтобы зачать, самец должен ухитриться попасть в него половым органом. А роды могут закончиться трагически как для детенышей, так и для матери. Если самка выполняет мужские функции, этому есть эволюционные причины. Такова стратегия выживания вида, считает Ольга Калашникова, старший научный сотрудник отдела экологии и физиологии Биологического музея им. К. А. Тимирязева. "Есть такое явление - полигиния, противоположность моногамии, - рассказывает эксперт. - Например, в прайде львов самец спаривается с несколькими самками. У пятнистых гиен, наоборот, матриархат, у самки разные самцы. Она выкармливает только своих детенышей, чужого может убить". "Защищать территорию животных заставляет гормон вазопрессин. Например, у кошачьих, медвежьих самец может легко в неравном бою сожрать самку, тогда жизнь молодняка окажется под угрозой. А высокий уровень андрогенов у самок решает сразу три задачи: обеспечивает защиту, выживаемость и, как следствие, повышает шансы передать гены потомкам", - отмечает биолог.

Похожее бывает и у птиц. Так, у хищных птиц галапагосских канюков самки полигамные, а самцы находятся в подчиненном положении. Для круглоносых плавунчиков, одного из видов куличков, обитающих в России, тоже характерна смена гендерных ролей. "У куличков обычно самцы ярче самок. Но у круглоносых плавунчиков наоборот. Самки крупные и ярко окрашены, они дерутся, охраняя территорию, а заложив кладку, улетают на юг. В результате потомство насиживают самцы", - поясняет Ольга Калашникова.

Инверсию пола наблюдают и у других видов позвоночных. Так, живущие в теплых коралловых рифах рыбы-клоуны меняют половую принадлежность в зависимости от окружающей среды. Если в семье погибает самка, ее роль берет на себя самец. При этом у него изменяется гормональный фон и примерно через месяц он превращается в женскую особь не только внешне, но и внутренне. Сходным образом некоторые виды коралловых рыбок реагируют на перепады температуры океана.

Подробнее читайте на vesti.lv ...

44 +