Зимний день короток, поэтому куропаткам приходится c самого утра вылетать на кормежку. Держатся они в это время в долинах рек, в куртинах кустарников, на окраинах полей, дачных участках, на посевах озимых ржи и пшеницы.

Вот и эта стайка, что вспорхнула со склона косогора, где снег сдуло ветром и обнажились заросли чернобыльника, отлетела и опустилась неподалеку. На мне был «волшебный» белый маскхалат, благодаря которому становился «невидимым», что давало возможность подобраться к зверю или птице незамеченным.

Приходится ползком преодолевать метров сто - открытый участок вспаханного поля, на котором меня не спасла бы даже защитная окраска костюма. Но вот редкие кустики, возле которых приземлились куропатки, почти рядом.

Пока полз, птицы отошли еще дальше. Значит, придется на брюхе скрадывать их еще по крайней мере полсотни метров.

Снова приподнимаюсь, чтобы оглядеться. И вижу: птицы пробивают клювами снег, лапами разгребают его и отбрасывают, склевывая что-то съедобное. У куропаток нет сторожа, какие бывают у гусей или иных осторожных птиц, потому сейчас для меня было главное - оказаться как можно ближе. Снова ползу. И вдруг слышу: «Фр-фр-фр!»

Резкий и шумный взлет птиц был настолько неожиданным, что заставляет невольно вздрогнуть. Чертыхнувшись, уже готов был встать, как привлекло внимание какое-то ржавое пятнышко на снегу. Самец куропатки, отставший от стайки, решил устроить мне засаду. На несколько минут замер, чтобы куропач успокоился. А затем очень медленно стал подползать к нему. Между нами высокий сумет снега. Его и использовал, чтобы загодя приготовить аппаратуру.

Осторожно поднимаю аппарат, выцеливаю куропача. Щелчок! Готово. А он все равно сидит на месте, не шелохнувшись. Когда встал, куропач взлетел так стремительно, что за ним взвилась снежная пыль! Он, спланировав перед посадкой, опустился рядом со стаей. Можно было еще раз попытаться подкрасться к куропаткам, но им хватило волнений и от моей первой попытки.

Валерий САМОХВАЛОВ.

Фото автора.

Подробнее читайте на vesti.lv ...

78 +