Установив 20 рекордов и добыв один титул, игрок номер восемь стал ярчайшей спортивной звездой 2018 года. Если бы кто-нибудь снял фильм про некоего вымышленного хоккеиста, который на 13-й год своей карьеры в НХЛ после множества проигранных седьмых матчей в сериях плей-офф все же взял Кубок Стэнли, да еще установил массу клубных и всяких других рекордов, а к тому же еще и произвел на свет первенца буквально через месяц после победы.

. . Критики в один голос заявили бы, что это «слезливая банальность со слишком очевидным хэппи-эндом». Потому что, видите ли, в жизни так не бывает.

Но жизнь - великий драматург, который совершенно не боится банальностей. Ведь именно так и провел 2018-й Александр Овечкин. Достаточно пролистать новости о нем за минувший год, и все это перестает казаться чудом, более уместным в сказках, чем в жизни.

В 2018-й год Овечкин вступил сразу в двух новых для него качествах. Во-первых, в амплуа политического деятеля, заявившего о создании движения «Putin Team». Во-вторых, в роли зрителя, но не участника зимней Олимпиады.

Что до «Putin Team», то, вероятно, нужно быть Овечкиным, чтобы, живя и работая в Америке, ничуть не утратить уважения публики, объявив себя едва ли не главой общественной поддержки президента России. Нашлись, конечно, и в России, и в Америке люди, высказавшиеся в том духе, что с такими взглядами на жизнь надо покинуть НХЛ и вернуться на родину. Но подавляющее большинство зрителей и читателей сочло это проявлением патриотизма, который Александр, собственно, никогда и не скрывал. Это даже прибавило Овечкину уважения в глазах болельщиков. Мужик! Знает же, какова конъюнктура момента, но совершенно не боится идти ей наперекор.

Ну а то, что НХЛ не отпустит своих игроков в Пхенчхан, стало понятно задолго до наступления 2018-го года, и в начале января Овечкин, Бэкстрем, Кросби и прочие звезды лиги уже смирились с тем, что на Олимпиаду не поедут. Вернее сказать, приняли это как факт. Весьма неприятный. Когда Александра спросили, будет ли он смотреть трансляции из Пхенчхана, тот ответил, что не будет. Разве что хоккей. . . И добавил мрачно: «Спасибо Бэттмену». Это он про комиссионера НХЛ, с которым руководители МОК так и не смогли договориться.

К слову, Овечкин был одним из немногих, кто публично дерзил Бэттмену еще в 2017-м, когда стали появляться новости о том, что впервые за 20 лет Игры пройдут без НХЛовцев. Даже сгоряча выпалил, что все равно поедет на Олимпиаду, и плевать на личный контракт с клубом и коллективный договор между игроками и лигой. И когда «Вашингтон» играл с «Миннесотой», ее главный тренер Брюс Будро, возглавлявший столичных несколько лет назад, пошутил, обращаясь к выехавшему на разминку Овечкину: «Я думал, ты уехал на Олимпиаду!» Тогда же владелец «Вашингтон Кэпиталз» Тед Леонсис сказал, что если Овечкин все-таки поедет в Пхенчхан, он поймет его и не станет даже пытаться запретить своему любимцу защищать флаг страны. Вот только флага никакого не было, как мы знаем. . .

Впрочем, едва Игры в Корее начались, как Овечкин включился в кампанию поддержки «Олимпийских спортсменов из России», как называлась наша команда в Пхенчхане. Игроки нашей сборной не раз говорили о том, что играют не только за себя, но и за тех, кого НХЛ не отпустила. В первую очередь - за Овечкина. А тот постоянно писал в соцсетях, что смотрит матчи, болеет за ребят и желает им победы. Переписывался и непосредственно с хоккеистами российской команды. И когда наши взяли титул, мгновенно отреагировал многочисленными восклицательными знаками. «Мужики! Болели, переживали! Красавцы! Принесли победу стране, золото! Молодцы!»

«Вашингтон» при Александре чаще всего роскошно играл в «регулярке», а в плей-офф все ломалось. И вот - опять. Два поражения на своей площадке от «Коламбуса».

Недолго же горевали болельщики «Кэпиталз». Их команда выиграла четыре следующих матча, а ее лидер установил два новых рекорда. Первым в истории клуба сыграл в Кубке Стэнли 100 матчей и забросил 50 шайб. Впрочем, никто особенно не обольщался. Ведь следующим соперником стал «Питтсбург». В прежние годы «Вашингтон» десять раз бился с «пингвинами» в плей-офф и девять раз (!) проиграл. В том числе и прошлогоднюю серию.

Как вы думаете, с чего началась серия номер 11? Верно, «Вашингтон» проиграл дома. Но уже во второй встрече команда Овечкина победила, а решилось все в шестом матче на шестой минуте овертайма. Пас Овечкина, бросок Кузнецова - гол! «Вашингтон» выиграл серию 4:2.

Но даже после победы над самым-самым своим соперником вашингтонские болельщики не спешили рисовать триумфальные плакаты. Предстоял финал Восточной конференции против «Тампы», которой «Вашингтон» в прежние годы проиграл обе встречи в плей-офф. И не зря публика беспокоилась - команды доигрались до седьмого матча. Но в нем, в отличие от всей серии, равной борьбы не было. Овечкин забросил первую шайбу, его партнеры забили еще трижды, а вот в свои ворота не пропустили ничего. 4:0 в матче, 4-3 в серии и выход в финал Кубка Стэнли.

Вот тут все поверили. Вот теперь все поняли, что дождались. Конечно, никто не кричал, что дело сделано, и можно прокладывать маршрут чемпионского автобуса по улицам американской столицы. «Это же финал, в нем возможно всё», сурово сдвигая брови говорили и хоккеисты, и тренеры, и болельщики. Но в глубине души никто не сомневался в победе «Вашингтона». По одной простой причине - соперником оказался «Вегас» - клуб, созданный год назад! В первом же сезоне дойти до финала - куда им больше? Так думали все не только в Вашингтоне, но и везде, где смотрят НХЛ, включая даже сам Лас-Вегас.

И никто не ошибся. «Вашингтон» выиграл серию 4-1, и капитан команды Александр Овечкин, заросший совершенно таежной бородищей, со знаменитой своей щербатой улыбкой поднял Кубок над головой и взревел так, как может реветь только человек, 13 лет шедший к недостижимой цели, и все же достигший ее. Первый титул «Вашингтона». Первый титул Овечкина. Браво! Занавес.

А ведь кроме хоккейных титулов существует масса других регалий.

-Овечкин возглавил список российских знаменитостей по версии Forbes, главного составителя всяческих рейтингов;

-Овечкин попал на обложку Sports Illustrated, главного спортивного издания в Америке;

-Овечкин получил ежегодную премию «лучшему спортсмену года» по версии ESPY, которую называют «спортивным Оскаром». Александр стал первым русским и одновременно первым хоккеистом, получившим эту премию.

И так далее.

3 октября счастливого для Александра 2018 года, перед стартом регулярного сезона НХЛ, сам герой и лауреат подвел итог летней эйфории. «Осталось выиграть Олимпиаду, и можно заканчивать».

Денис Косинов,

шеф-редактор спортивной редакции РИА Новости

Подробнее читайте на vesti.lv ...

98 +