2021-11-11 19:01 |
Морские биологи американского Национального музея естественной истории провели масштабное исследование, посвященное питанию китов. Согласно полученным данным, усатые киты - к ним относятся финвалы, горбатые, синие и многие другие - едят гораздо больше, чем считалось ранее.
Это означает, что научные знания об экологии моря и продуктивности океана придется скорректировать.
По мнению авторов новой научной работы, вся прежняя информация основывалась на неточных наблюдениях и предположениях. Современные технологии выводят исследования на новый уровень. Для этого команда прикрепила отслеживающие устройства на спины 321 морского млекопитающего семи видов. Размер животных варьировался от 9 до 30 метров. Мониторинг проводился в Атлантическом, Тихом и Южном океанах в период с 2010 по 2019 годы. Датчики, фиксирующие жизнь китов, можно сравнить со смартфоном: они оснащены камерой, микрофоном, GPS и акселерометром, отслеживающим движение. Движения фиксировались в трехмерном пространстве, что дало возможность выявить характерные закономерности пищевого поведения. Одновременно за сотней китов велись наблюдения с дронов: здесь главной задачей было измерение длины животного. На основе этих данных ученые получили точные оценки массы тела и объема воды, которую оно фильтровало с каждым глотком. И наконец третья составляющая исследования - это экспедиции на лодках, оснащенных эхолотами, к местам кормления китов. Эхолоты, или рыболокатор, использует звуковые волны для обнаружения скоплений морских обитателей и измерения плотности их массы.
Завершив сбор материала, ученые приступили к его анализу. Оказалось, что взрослый синий кит, обитающий в северной части Тихого океана, потребляет 16 тонн криля в день. Предыдущие исследования давали цифру на уровне от 3,6 до 8 тонн. Для северного гладкого кита ежедневный объем криля составил 5 тонн, для гренландского (полярного) кита - 3 тонны. Эти показатели в 2 и более раз превышают имевшиеся на настоящий момент цифры о диете крупнейших морских млекопитающих. Эти данные крайне важны для изучения экосистем и объема их биомассы. Ранее считалось, что всем «калифорнийским китам» (в эту группу отнесены животные, встречающиеся в акватории от Британской Колумбии до Мексики) требуется около 2 миллионов тонн рыбы, криля, зоопланктона и кальмаров ежегодно. Теперь же становится ясно, что более 2 миллионов тонн пищи требуется каждой отдельной популяции этих китов. Из этого следует еще один интересный вывод. Поскольку киты едят больше - пропорционально высоким является и их объем фекалий. Эти отходы жизнедеятельности играют в экологии моря огромную роль. В воде содержится множество питательных веществ, таких как азот или фосфор, но содержание железа в ней минимально. Это препятствует цветению фитопланктона, который поглощает углекислый газ, а также лежит в основе пищевых цепочек многих организмов, включая криль. В китовых фекалиях содержится примерно в 10 миллионов раз больше железа, чем в морской воде, и поскольку киты испражняются у поверхности - эти массы удерживают питательные вещества и способствуют цветению фитопланктона. Это привлекает сюда криль, а за ним следуют киты. Как только киты исчезают (ученые иллюстрируют это на примере расцвета китобойных промыслов в ХХ веке) - воды становятся менее насыщенными питательными веществами, и больших объемов криля здесь больше не встречается.
Исследование не только предложило новый взгляд на формирование пищевых цепочек в океане: оно показало вклад китов в борьбу с глобальным потеплением. Киты в огромных количествах «производят» питательную среду для фитопланктона, поглощающего углерод. По оценкам группы, если бы численность китов вернулась к состоянию на начало ХХ века, это привело бы к поглощению морскими организмами 215 миллионов тонн углекислого газа. Вклад китов в глобальную продуктивность океана и удаление углерода оценивается на уровне лесных экосистем целых континентов. Эта система все еще существует, и помощь китам в восстановлении их численности пойдет на пользу климату»,- говорит автор исследования Николас Пайенсон.
.Подробнее читайте на vesti.lv ...
